Stellen Sie sich vor, Sie fahren stundenlang, um Ihren Traumcampingplatz in Tasmanien zu erreichen, nur um festzustellen, dass alle Plätze von leeren Zelten oder Wohnmobilen besetzt sind, deren Besitzer nirgends zu sehen sind. Dieses Phänomen, das als "Geistercamping" bezeichnet wird, frustriert Urlaubsreisende im ganzen Inselstaat zunehmend. Was verursacht diesen Trend, und wie kann er effektiv angegangen werden?

In Tasmanien hat die langjährige Campingrichtlinie "Wer zuerst kommt, mahlt zuerst" an vielen beliebten Orten – ursprünglich ein Symbol für unbeschwertes Abenteuer – unbeabsichtigt die "Geistercamping"-Epidemie ausgelöst. Camper beanspruchen Tage im Voraus Plätze, erscheinen aber nicht, wodurch echte Besucher gestrandet werden. Soziale Medien sind überflutet von Beschwerden über freie Wohnmobile und Zelte, die malerische Orte in enttäuschende Aussichten verwandeln.

"Letztes Wochenende in Binalong Bay sahen wir Reihen leerer Wohnmobile, die einfach nur da standen", teilte ein Facebook-Nutzer mit. Ein anderer Reisender berichtete von ähnlichen Frustrationen entlang der Ostküste: "Alle Plätze waren 'voll', aber die meisten waren tatsächlich unbesetzt. Wir hatten Glück, einen Platz zu finden, aber viele hatten kein Glück."

Einige verteidigen die Praxis und argumentieren, dass es akzeptabel ist, frühzeitig Plätze zu reservieren, solange "Geistercamper" Sauberkeit wahren und die Umwelt respektieren. Diese Perspektive geht jedoch am Kern des Problems des gerechten Zugangs zu öffentlichen Ressourcen vorbei.

Derzeit erfordert nur ein tasmanischer Campingbereich – Richardsons Beach und Honeymoon Bay im Freycinet-Nationalpark – Reservierungen und implementiert in der Hochsaison ein Lotteriesystem. Der Staat beherbergt 17 kostenlose Campingbereiche und 9 kostenpflichtige Plätze (ohne Hütten), wobei die Gebühren in Besucherzentren oder Selbstregistrierungsboxen erhoben werden.

Um das Geistercamping zu bekämpfen, kündigte der Parks and Wildlife Service (PWS) von Tasmanien Pläne für eine neue Online-Buchungsplattform an, die Parkpässe, Wanderwege, bestimmte Campingplätze, Höhlentouren und andere Erlebnisse verwalten soll. Ein PWS-Sprecher bestätigte, dass dieses System die Reservierungsmöglichkeiten verbessern würde, um das Problem besser zu regulieren.

Obwohl PWS nicht klargestellt hat, ob weitere Standorte gebührenpflichtig werden, wird die Einführung von Buchungssystemen zweifellos die Campingkultur Tasmaniens verändern.

Andere australische Bundesstaaten mit bestehenden Buchungssystemen stehen vor einem verwandten Problem – "Geisterbuchungen", bei denen Camper mehrere Plätze als Versicherung reservieren, aber nur einen nutzen. Victorias Entscheidung, alle Campingplätze im Nationalpark von Dezember 2024 bis Juni 2025 kostenlos zu machen, verursachte einen Anstieg der Reservierungen um 93 %, begleitet von vermehrten Berichten über Nichterscheinen.

"Wenn jemand storniert, wird dieser Platz sofort für andere verfügbar", erklärte Jenny Hunter, Executive Director of Visitor Experience von Victoria Parks.

In New South Wales, wo 87 % der Camper Vorabreservierungen bevorzugen, sendet die NPWS E-Mail- und SMS-Erinnerungen, um Reservierungen zu bestätigen oder zu stornieren. Camper können Aufenthalte auch verschieben oder 50 % Rückerstattung für Stornierungen am selben Tag erhalten.

Break O'Day Council Mayor Mick Tucker, der einige von Tasmaniens beliebtesten Campingplätzen an der Ostküste verwaltet, warnt vor Überregulierung: "Geistercamping ist nicht ideal, aber wir müssen vorsichtig sein, die Gans, die das goldene Ei legt, nicht zu töten."

Er betont Tasmaniens Wettbewerbsvorteil in der "Ankommen-und-bleiben"-Campingkultur und warnt davor, dass übermäßige Gebühren Besucher abschrecken und den lokalen Volkswirtschaften schaden könnten.

Tasmanien fehlen derzeit spezifische Vorschriften für Geistercamping, obwohl PWS Aufenthalte auf 7-28 Tage begrenzt, ohne dass eine kontinuierliche Belegung erforderlich ist. Andere Bundesstaaten haben stärkere Maßnahmen ergriffen – Queensland belegt jetzt diejenigen mit Geldstrafen, die Plätze über 24 Stunden unbesetzt lassen, während New South Wales unbeaufsichtigte Campingplätze über einen Tag hinaus verbietet.

Nicholas Sawyer von der Tasmania National Parks Association schlägt vor, dass die Durchsetzung den Strafen vorausgehen sollte: "Ohne Ranger, die die Einhaltung überwachen, ist die Diskussion über Geldstrafen verfrüht." Er glaubt, dass die meisten Camper Buchungssysteme trotz anfänglichem Widerstand letztendlich zu schätzen wissen werden.

Geistercamping spiegelt eine universelle Herausforderung für beliebte Outdoor-Ziele wider. Die Lösung erfordert einen Ausgleich zwischen Freizeitfreiheit und fairer Ressourcenverteilung. Während Buchungssysteme vielversprechend sind, müssen sie sorgfältig implementiert werden, um neue Komplikationen wie Geisterbuchungen zu vermeiden. Verstärkte Aufsicht und konsequente Durchsetzung der Regeln bleiben entscheidend für die Erhaltung der geschätzten Campingkultur Tasmaniens an diesem entscheidenden Scheideweg.